Kritik hız, uzun süre sürdürülebilecek en yüksek hız ile kısa süreli ve yorucu hızlar arasındaki sınırı tahmin etmeye çalışan bir kavram. Laboratuvar gerektirmeden hesaplanabiliyor.
En basit yöntem: farklı sürelerde iki maksimal deneme, örneğin yaklaşık 3 dakika ve 12 dakika
Kritik hız, iki denemenin mesafe farkının süre farkına bölünmesiyle hesaplanıyor
Kritik hız genellikle eşik temposuna yakın ama biraz üstünde; kısa yarışlar için sınırı daha iyi tanımlıyor
Denemeler maksimal olmalı ve aynı koşullarda, birkaç gün arayla ya da yeterli dinlenmeyle yapılmalı
Örnek hesap: 3 dakikada 1000 metre, 12 dakikada 3400 metre koşan biri. Mesafe farkı 2400 metre, süre farkı 9 dakika (540 saniye). Kritik hız yaklaşık 4,44 m/sn, yani kilometrede yaklaşık 3:45. Bu kişinin eşik temposu muhtemelen bundan biraz daha yavaş.